ORIGENES E HISTORIA DEL SIBERIAN HUSKY

El Siberian Husky es una raza seleccionada de forma natural hace varios siglos , es descendiente directo del Eskimo , nombre genérico que recibían el conjunto de perros nórdicos que existían antes de que se diferenciara y evolucionara cada raza, hoy podemos hablar de Alaskan Malamute, Samoyedo, Groenlandes, Siberian Husky, Laikas, etc... no cabe duda de que el parentesco tanto morfológico como psicológico con el lobo ( Canis lupus ) no se puede discutir, estudios científicos actuales certifican que las razas incluidas dentro del grupo 5 tipo primitivo, son las mas cercanas a su ancestro el lobo, por lo que sus patrones genéticos son los mas antiguos, su semejanza también es causada por el contexto donde vivían estos perros, y es que el fenotipo y genotipo del lobo es el mas adecuado para vivir y sobrevivir en estos ambientes árticos. El lobo siguió su evolución, mientras los perros nórdicos se fueron acercando a hombre y domesticándose. Por lo que actualmente estamos hablando de que el Siberian Husky es un perro (Canis familiaris) y no un perro-lobo como mucha gente piensa.

Lobo (Canis Lupus) Siberian Husky

Samoyedo Alaska Malamute

La raza como tal hay que atribuírsela al pueblo nativo Ciukci o Chukchi, pueblo esquimal ruso que vivía en la zona Siberiana mas cercana a Alaska, a lo largo del río de Anadyr, la forma de vida nómada que tenían el perro era fundamental es sus vidas, para el transporte de trineos y la caza, se puede decir que este pueblo fue el primer "criador" de esta raza, para ellos era mas importante su actitud para el trineo y su carácter afable que su fortaleza o apariencia física , por lo que de forma meticulosa fueron seleccionando a los mejores perros según sus ideas y eliminando al resto de perros con problemas de conducta, poco resistentes y sin actitud a la hora de tirar de trineos.

Así los mejores fueron los de talla pequeña mas rápidos y sobre todo mas resistentes en sus largas travesías, las jaurías de los Ciukci eran homogéneas y armónicas, esto, las diferenciaba principalmente de otras jaurías de los pueblos vecinos, su buen carácter, pequeño tamaño, gran resistencia y actitud para el tiro, esto hizo que fuesen muy bien valorados en su trabajo, TIRAR DE TRINEOS, esta es la esencia de la raza.

ALL ALASKA
SWESTAKES

GANADORES

1908 John Hegness

1909 Scotty Allan

1910 John “Iron Man” Johnson

1911 Scotty Allan

1912 Scotty Allan

1913 John “Iron Man” Johnson

1914 John “Iron Man” Johnson

1915 Leonard Seppala

1916 Leonard Seppala

1917 Leonard Seppala

Los primeros 10 siberianos fueron importados a Alaska en 1908, por un comerciante ruso de pieles William Goosak, estos perros fueron criticados incluso ridiculizados, ya que no se parecían a los perros sled dogs que se acostumbraba a ver, mas grandes y poderosos, Goosak decidió inscribir a sus siberianos en la segunda edición de la carrera de apuestas ALL ALASKA SWEEPTAKES (1907-1918) celebrada en Nome, el musher fue Louis Thrustrup y finalmente logro clasificarlos en tercer lugar tras haber liderado la carrera durante mas de 100 millas, para el asombro de muchos, los perros llegaron en buenas condiciones y sin fatiga aparente demostrando su resistencia y velocidad, entre los competidores de la carrera estaba el noble ingles Fox Maule Ramsay que no dudo en el verano de 1909 junto a Iver Olsen en fletar un barco por el estrecho de Bering hacia Siberia en busca de los mejores perros ,se estima que volvió con unos 60, adquiridos en una pequeña aldea de Markovo sobre el río Anadyr.

Equipo de Goosak 1909, 3º All Alaska Sweeptakes . (Lomen Bros. Photo-Norris Collection)

Equipo de Ramsay 1910, 2º All Alaska Sweeptakes, (Lomen Bros. Photo-Norris Collection)

En 1910 la tercera edición de la carrera, tres de los equipos de siberianos de Ramsay quedaron en primer, segundo y cuarto lugar, en primer lugar conducidos por John "Iron Man" Johnson en segundo lugar por el propio Ramsay y en cuarto lugar por Charles Jonhson, a partir de aquí los siberianos fueron considerados perros de primer nivel. John Johnson "Iron Man" acabo la carrera en 74 horas, 14 min, 37 seg, este tiempo nunca fue igualado en la historia de la carrera. En los años siguientes hubieron grandes escándalos incluso los perros fueron drogados para ganar las fuertes apuestas, finalmente en 1914 John Johnson volvió a ganar con sus siberianos y se retira de la competición.

John "Iron Man" Johnson

En los años siguientes llegaron más importaciones desde Siberia por John "Iron Man" Johnson, el noruego Leonhard Seppala y el sueco Olaf Swenson, estos eran ejemplares representativos de las mejores líneas puras siberianas provenían de pueblos nativos principalmente Chukchi, pero se presupone también Koryak, Kamschadal y Iukagir, siberianos que fueron los fundadores de la raza es Canada y Estados Unidos, algunos de ellos son Kreevanka, Tserko, Volchok y Bilka.

En esta foto Kreevanka a la izq y Tserko el perro oscuro a la derecha ambos varones. Eran parte de un equipo de trabajo de ocho perros adquirido por Olaf Swenson en la aldea Chukchi de Ryrkaypiy en el cabo del norte, Siberia. Fotografía tomada en Laconia, N.H. en 1934. Coleccion de Chawick de Achber

Al hablar de la historia del Siberian Husky, hay que hacerlo de Leonard Seppala, para muchos considerado el mejor musher de todos los tiempos, nació en Skibotn, Lygenfjord, Noruega, a 400 km del circulo polar ártico el 14 de septiembre de 1877. Seppala de familia humilde también sucumbió al sueño del oro y el 14 de junio de 1900 llegó a la ciudad de Nome, gran esquiador y luchador pronto se aficiono a las carreras de trineo, En 1913 Jafet Lindeberg su jefe había juntado los mejores siberianos de la primera importación y sus crías que pudo encontrar y le pidió a Seppala que se hiciera cargo de la cría y el entrenamiento de los perros jóvenes. Eran en total 15 perros, la mayoría hembras y cachorros, y la intención inicial era que fueran regalados al capitán Roald Amundsen, para ser parte de su propuesta expedición al Polo Norte el año siguiente. Por suerte para Seppala y para los siberianos, Amundsen tuvo que cancelar su expedición a causa del inicio de la Primera guerra Mundial. Seppala gano las ediciones All Alaska Sweeptakes de 1915, 1916 y 1917 con holgura, después ya no se celebro la carrera. Seppala compitió en muchas carreras mas cortas, rompiendo numerosas marcas en Alaska, Nueva Inglaterra y Canadá. Se dice que tenia una relación muy estrecha con sus perros los hablaba con amabilidad y los mimaba en su alimentación y cuidados, nunca utilizo el látigo y sus perros siempre le respondían hasta en las etapas más críticas, este fue el secreto de su éxito además de las condiciones atléticas innatas de sus perros. Los líderes de Seppala en esta época (antes de la era “Togo”) fueron Scotty , Jens y Suggen (padre de Togo).

Seppala y sus perros Seppala con Togo

Seppala con Tserko y Bonzo como lideres, Kreevanka detrás, en una carrera en Ontario, Canadá, 1931

El gran reconocimiento de la raza se la dio la denominada carrera del suero. Un brote de difteria en la ciudad de Nome, 1925, estuvo apunto de acabar con toda su población. Había que hacer un recorrido de unos 1000 km entre Nenana y Nome, para llevar el suero antidiftérico, recorrido que se solía hacer en avión pero las condiciones climáticas en esa época del año eran extremas y fue imposible. Como la distancia a recorrer era demasiada, solían tardar los equipos de correo postal unos 25 días, se realizo entre varios equipos de relevo entre ellos Leonard Seppala ,

Togo

Gunnar Klassen, Charlie Olson, Henrio Ivanoff y Charlie Evans. Seppala confía de nuevo en su mejor perro líder Togo, toma la salida y recorre unos 544 km, mas de la mitad del total del trayecto en solitario toda una hazaña, el resto de musher no recorrieron mas de 80km, tal esfuerzo le paso factura al viejo Togo que queda permanente rengo desde entonces. El último equipo guiado por Gunnar Klassen con Balto como líder llego a Nome a las 5.30 de la mañana el 2 de febrero de 1925, el viaje se completo en tan solo cinco días y medio. Tan épica fue la carrera que el gobernador de Washington, incorporó la historia de la carrera del suero en el record del Congreso, Una frase de este recuerdo dice: "Los hombres pensaban que el límite de velocidad y resistencia había sido logrado en las agotadoras carreras de Alaska, mas una carrera por deporte y por dinero fue mucho menos estimulante que esta contienda, en la que la humanidad era la urgencia y la vida era el premio". Balto, salvo la vida del propio Gunnar Klassen en varios momentos de la carrera, fue reconocido como mejor perro líder de trineo de Alaska y hoy en día hay una estatua suya en su honor y los perros que formaron parte de la carrera en el Central Park de Nueva York, dice así: “Dedicado al indómito espíritu de los perros de trineo que llevaron el suero 960 km por el áspero hielo a través de las traicioneras aguas pasando las ventiscas árticas, desde Nenana para dar alivio a la aquejada Nome durante el invierno de 1925.”

“Resistencia, Fidelidad, Inteligencia”.

Central Park Nueva York Balto

Cuando Togo murió en la casa de Mrs. Elizabeth Ricker en Poland Spring, en el estado de Maine en diciembre de 1929, su cuerpo fue llevado al museo Peabody en la Universidad de Yale, donde fue embalsamado. Fue llevado al museo Shelbourn, en Vermont donde cada año acuden muchos admiradores de los siberianos para honrar a este perro.

Posteriormente a esta carrera Seppala fue a Nueva Inglaterra donde fue retado por Arthur Walden, aventurero, explorador del artico y posterior propietario del criadero Chinuk a competir con sus perros híbridos tipo mastín , que doblaban en peso a los siberianos de Seppala, llamados Chinook muy famosos en este lugar, Seppala acepto y gano la carrera con absoluta claridad demostrado que los grandes perros se fatigan mucho antes y sobre todo necesitan mas tiempo en recuperarse.

Seppala se quedo algún tiempo en Nueva Inglaterra y conoció a Elizabeth Ricker, musher y apasionada de los siberianos con quien fundo un criadero Poland Spring Kennels, la base genética de este criadero fueron los perros, Kreevanka, Tserko, Volchok y Bilka, comprados a Olaf Swenson y dos nacidos en Alaska, Bonzo y Toska. Posteriormente a que la raza fuera reconocida oficialmente en 1930 por el American kennel Club, aparecieron otros criaderos , Chinuk de Arthur Walden, Monadnock de Nicholas y de Lorna Demidoff.

Elizabeth Ricker con Bonzo Lorna Demidooff como juez